El crecimiento de los envíos al mercado norteamericano comienza a reducir la histórica dependencia de China y abre un nuevo escenario para la industria exportadora.

Estados Unidos viene ganando protagonismo como destino estratégico para la cereza chilena, marcando un giro relevante en la estrategia comercial de la industria exportadora. De acuerdo con un análisis de Portalfruticola.com, este cambio responde a un aumento sostenido de los volúmenes enviados al mercado norteamericano y a una relación cada vez más sólida con el retail estadounidense, en un contexto donde China continúa concentrando cerca del 90% de los despachos totales.

Durante años, la diversificación de mercados fue un punto débil estructural para el sector, altamente expuesto a un solo destino. Sin embargo, la actual temporada muestra señales de corrección, impulsadas por mayores volúmenes, mejores programas comerciales y una estrategia orientada a equilibrar la oferta global, especialmente ante una leve desaceleración del mercado chino.

Estrategia de largo plazo

En conversación con Portalfruticola.com, Manuel José Alcaíno, presidente de Decofrut, señaló que el mercado estadounidense ha alcanzado aproximadamente 4 millones de cajas, lo que representa un incremento cercano al 53% respecto de la temporada anterior. Según explicó, Estados Unidos se ha consolidado como uno de los principales destinos de la cereza chilena y como un pilar clave para estabilizar la comercialización global.

Alcaíno precisó que este crecimiento responde a una estrategia de largo plazo orientada a reducir la dependencia de un solo mercado y a construir una base más predecible para la industria. En ese proceso, las negociaciones con los supermercados estadounidenses han sido determinantes. Muchos de los acuerdos se concretan bajo contratos con precios y volúmenes previamente definidos, lo que entrega mayor estabilidad al exportador y mayor seguridad al retail.

Exigencias del retail y ventaja comercial

El fortalecimiento del mercado estadounidense ha ido acompañado de estrictos programas de calidad y logística. El retail ha establecido estándares claros en selección de fruta, embalaje, trazabilidad y manejo en destino, incluyendo reprocesos cuando es necesario. Para Decofrut, este enfoque ha sido clave para asegurar que la cereza chilena llegue en óptimas condiciones al consumidor final y para recuperar la confianza del mercado.

A ello se suma una ventaja estratégica relevante. Chile ingresa al mercado estadounidense durante el invierno, cuando no existe producción local. A diferencia de otras frutas como arándanos, uvas o sandías, cuya oferta se solapa entre hemisferios, la cereza cuenta con una ventana comercial acotada de cerca de tres meses, lo que la convierte en un producto exclusivo y altamente atractivo para el retail.

Un consumidor familiarizado con la cereza chilena

Según explicó Alcaíno a Portalfruticola.com, la cereza chilena forma parte habitual de la dieta del consumidor estadounidense, quien reconoce sus atributos de sabor, frescura y calidad. Esta madurez del mercado permite absorber incrementos relevantes de volumen sin requerir grandes campañas de introducción, a diferencia de otros destinos donde aún se necesita mayor promoción.

En términos de precios, el ejecutivo indicó que la categoría se mantiene relativamente estable gracias al trabajo conjunto con el retail, aunque se observa un leve ajuste a la baja en el mercado spot debido a una mayor oferta.

Mayor volumen y proyecciones positivas

Isidora Ramírez, Market Manager de Copefrut, también entregó su balance en diálogo con Portalfruticola.com. La ejecutiva destacó el buen desempeño del inicio de la temporada en Estados Unidos, con un cumplimiento sólido de los programas comerciales y una demanda activa. A la fecha, los envíos al mercado norteamericano muestran un aumento de 73% respecto de la temporada pasada y las proyecciones apuntan a cerrar el ciclo con un volumen total 40% superior al del año anterior.

Ramírez explicó que el adelantamiento de la cosecha y los primeros despachos favorecieron el desempeño comercial, apoyados por un mercado que respondió positivamente a la oferta temprana de fruta chilena. En promoción, la empresa se apoya en las campañas de Frutas de Chile, que desarrollan acciones de marketing tanto en el retail como en los mercados mayoristas estadounidenses.

El desafío digital y las preferencias del mercado

Para Copefrut, la siguiente frontera en Estados Unidos es el ámbito digital. Ramírez reconoció que la empresa aún no cuenta con una estrategia definida en redes sociales, comercio electrónico e influencers, pero que este enfoque ya forma parte de la hoja de ruta, siguiendo el precedente del mercado chino.

Respecto a las preferencias del consumidor, la ejecutiva subrayó que se trata de un mercado altamente exigente, donde hoy se privilegian calibres grandes. El calibre L ha perdido relevancia y la demanda se concentra desde jumbo hacia arriba. Frente a un escenario de costos más exigente y al impacto de las tarifas estadounidenses, la compañía mantiene expectativas prudentes, priorizando el cumplimiento de los programas y el fortalecimiento de alianzas comerciales.

Un socio estratégico en consolidación

La temporada de cerezas avanza con perspectivas positivas en Estados Unidos. La combinación de mejor calibre, programas consolidados, contratos estables con el retail y una demanda sostenida permite proyectar un balance favorable. En este escenario, el mercado estadounidense se consolida no solo como un destino atractivo en volumen, sino como un socio estratégico clave para el desarrollo de la industria chilena.