El proyecto, desarrollado frente a las costas de Shanghái, busca reducir el consumo energético de la inteligencia artificial mediante refrigeración pasiva y energía renovable.
China acaba de poner en operación uno de los proyectos tecnológicos más ambiciosos vinculados a inteligencia artificial y sostenibilidad energética. Frente a las costas de Shanghái, en el Área Especial de Lingang, comenzó a funcionar el primer centro de datos submarino del mundo alimentado directamente con energía eólica marina.
La infraestructura demandó una inversión cercana a los US$226 millones y fue desarrollada mediante una alianza entre autoridades locales, empresas de telecomunicaciones y la firma tecnológica HiCloud Technology.
Energía eólica y refrigeración submarina
El centro de datos fue instalado en medio de un parque eólico marino, permitiendo que sus módulos submarinos —que albergan cerca de 2.000 servidores— operen utilizando energía limpia proveniente directamente de las turbinas offshore.
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto es su sistema de refrigeración. Los módulos aprovechan el agua fría del océano para generar un circuito de enfriamiento pasivo que prácticamente no requiere consumo adicional de energía.
Gracias a este mecanismo, el complejo alcanza un índice de eficiencia energética cercano a 1,15, significativamente inferior al promedio de los centros de datos tradicionales instalados en tierra.
Según los desarrolladores, esta tecnología permite reducir el consumo eléctrico en aproximadamente 22,8% y elimina completamente el uso de agua dulce para refrigeración.
Infraestructura para inteligencia artificial
El centro no está orientado principalmente al almacenamiento de datos, sino al procesamiento intensivo vinculado a inteligencia artificial, redes 5G y entrenamiento de modelos de lenguaje.
En su interior operan clústeres de GPU utilizados por compañías como China Telecom y LnkWise, enfocados en tareas de computación avanzada y desarrollo de modelos de IA de código abierto.
China viene acelerando su posicionamiento global en inteligencia artificial mediante plataformas como Qwen y DeepSeek, en un contexto donde la demanda de capacidad computacional y consumo energético continúa creciendo de manera acelerada.
Desafíos técnicos y presión energética
El proyecto también enfrenta importantes retos operativos. La corrosión del agua salada, la presión submarina constante y la complejidad de las reparaciones obligaron a desarrollar módulos altamente resistentes y sistemas permanentes de monitoreo remoto.
Además, se implementaron protocolos de respaldo continuo para minimizar riesgos ante eventuales fallas técnicas.
La iniciativa recuerda experimentos previos como el proyecto Natick de Microsoft, que exploró centros de datos submarinos años atrás, aunque sin continuidad comercial.
Sin embargo, el caso de Shanghái refleja cómo la industria tecnológica busca nuevas alternativas para enfrentar el enorme consumo energético asociado al crecimiento global de la inteligencia artificial.
