El proyecto busca recuperar metales valiosos contenidos en relaves históricos de Cerro de Pasco, combinando sostenibilidad, remediación ambiental y generación de valor económico.
El reaprovechamiento de relaves históricos se perfila como una de las tendencias con mayor potencial para la industria minera, al permitir la recuperación de minerales valiosos contenidos en depósitos acumulados durante décadas e incluso siglos de actividad extractiva. Bajo este enfoque, el proyecto Quiulacocha emerge como una de las iniciativas más representativas del país en materia de economía circular y remediación ambiental.
Así lo señaló Manuel Rodríguez Mariátegui, gerente general de Cerro de Pasco Resources y presidente del Congreso Internacional Aguas y Relaves 2026, quien destacó que el depósito histórico de Quiulacocha aún alberga importantes volúmenes de plata, zinc, cobre, plomo y oro, además de minerales críticos como galio e indio, cuya demanda viene creciendo por su aplicación en industrias tecnológicas y en la transición energética.
De pasivo ambiental a oportunidad económica
Según explicó el ejecutivo, el proyecto refleja un cambio de paradigma en la gestión de pasivos ambientales mineros. En lugar de ser considerados únicamente un problema heredado, estos depósitos pueden convertirse en una fuente de recursos estratégicos y en una oportunidad para impulsar procesos de recuperación ambiental.
El avance tecnológico permite hoy recuperar minerales que décadas atrás no podían ser procesados de manera eficiente o rentable. Esta evolución abre nuevas posibilidades para aprovechar materiales previamente descartados, reduciendo al mismo tiempo los impactos ambientales asociados a antiguos depósitos mineros.
En ese contexto, Quiulacocha representa una muestra de cómo la minería puede integrar sostenibilidad y rentabilidad bajo principios de economía circular, generando valor a partir de recursos ya existentes sin necesidad de nuevas explotaciones convencionales.
Minerales críticos elevan el interés por los relaves
Uno de los principales atractivos del proyecto radica en la presencia de minerales considerados estratégicos para las cadenas globales de suministro. Elementos como el galio y el indio son utilizados en la fabricación de componentes electrónicos, tecnologías de comunicación, paneles solares y otras aplicaciones vinculadas a la transición energética.
El creciente interés mundial por asegurar el abastecimiento de estos minerales ha impulsado la búsqueda de fuentes alternativas de producción, incluyendo relaves históricos que conservan concentraciones económicamente aprovechables.
Para especialistas del sector, esta tendencia podría abrir una nueva etapa para la minería peruana, considerando que el país cuenta con numerosos depósitos históricos susceptibles de ser evaluados bajo criterios técnicos, ambientales y económicos.
Articulación institucional como factor clave
El desarrollo de Quiulacocha también pone de relieve la importancia de la coordinación entre empresas, Estado y comunidades. Rodríguez destacó que el avance de la iniciativa ha sido posible gracias al trabajo conjunto entre Cerro de Pasco Resources, la comunidad campesina de Quiulacocha, Activos Mineros y el Ministerio de Energía y Minas.
Esta articulación busca equilibrar la recuperación de valor económico con la remediación ambiental y el desarrollo local, elementos que cada vez adquieren mayor relevancia dentro de los estándares internacionales de sostenibilidad minera.
Asimismo, subrayó que la construcción de confianza mediante el diálogo permanente y la transparencia constituye un componente esencial para garantizar la viabilidad de proyectos relacionados con pasivos ambientales y relaves.
Un modelo con potencial de réplica
El interés generado por Quiulacocha también ha captado la atención de inversionistas debido a la combinación de recuperación de minerales críticos, sostenibilidad y remediación ambiental. Según Rodríguez, el proyecto demuestra que los pasivos mineros pueden transformarse en oportunidades reales de inversión cuando cuentan con respaldo técnico, innovación y una visión de largo plazo.
En esa línea, consideró que el Perú posee condiciones favorables para desarrollar iniciativas similares en otras regiones mineras, contribuyendo simultáneamente a la reducción de pasivos ambientales y al aprovechamiento de recursos estratégicos para la economía global.
El tema será uno de los ejes centrales del Congreso Internacional Aguas y Relaves 2026, que reunirá en Lima a especialistas nacionales e internacionales para analizar los desafíos y oportunidades vinculados a la gestión hídrica, la gobernanza de relaves y el desarrollo de una minería más sostenible.
