El Thamesborg permanece atrapado desde hace un mes en el Paso del Noroeste canadiense y la ventana para su reflotamiento se estrecha con la llegada del invierno ártico.
Un mes después de quedar encallado en aguas poco profundas del Paso del Noroeste canadiense, el buque de carga holandés Thamesborg continúa inmovilizado. Este fin de semana, el rompehielos europeo Botnica, con escala previa en Nuuk (Groenlandia), llegó a la zona tras casi tres semanas de travesía. Es el cuarto buque desplegado para liberar al Thamesborg, mientras el avance del hielo marino aumenta la presión sobre las operaciones de rescate.
El Thamesborg, con 21.359 toneladas de peso muerto y bandera de los Países Bajos, encalló el 6 de septiembre en el estrecho de Franklin. Transportaba bloques de carbono desde Lianyungang (China) hacia Baie-Comeau (Quebec). A bordo se encuentran 15 tripulantes, sin heridos, en un área remota. Inspecciones revelaron daños en algunos tanques de lastre, pero sin afectación a depósitos de combustible ni bodega de carga. El carguero, construido en 2013 y con 174 metros de eslora, posee clasificación para navegación en hielo.
El rescate ha sido complejo: el remolcador Beverly M I y el buque Silver Copenhagen iniciaron la transferencia de parte de la carga, seguido por la llegada del carguero Nunalik. El Botnica, rompehielos de 6.370 toneladas y 117 toneladas de potencia de tiro, refuerza las operaciones, ofreciendo mayor margen frente al avance del hielo. Operado por Tallin (Estonia) en invierno en el Báltico, el Botnica es fletado cada verano para operaciones especiales como esta.
Con el invierno ártico acercándose, Wagenborg, empresa operadora del Thamesborg, espera reflotarlo la próxima semana si las condiciones lo permiten. La formación de hielo en el estrecho de Barrow y en posibles rutas alternativas añade presión para completar el rescate. La opción completamente libre de hielo apunta hacia el oeste, a través del golfo de Amundsen en dirección a Alaska y el mar de Beaufort.
El Paso del Noroeste se cierra habitualmente en octubre, aunque varía cada año; en 2024 otro buque de Wagenborg logró transitar hacia el este en noviembre, un precedente que mantiene la esperanza de reflotamiento del Thamesborg.
