La regulación actual establece límites máximos permisibles para emisiones atmosféricas en empresas que operen unidades de generación termoeléctrica cuya potencia nominal es mayor a 20 MW. Entre estas, destacan compañías de generación eléctrica, mineras y de hidrocarburos.
Las empresas que realizan actividades de generación térmica tienen, desde octubre de 2024, la obligación de que las emisiones atmosféricas producto de sus operaciones no superen los límites máximos permisibles (LMP) establecidos en el Decreto Supremo N° 030-2021-MINAM. Éste, publicado en el 2021, otorgó un plazo de tres años para que las empresas pudieran adecuarse a sus disposiciones.
La norma aplica a todas las empresas que operen unidades de generación termoeléctrica (UGT) con una potencia nominal mayor a 20 MW. Entre estas, se incluye principalmente a compañías de generación eléctrica, así como también a mineras y empresas de hidrocarburos que generen su propia energía eléctrica a través de UGT.
De acuerdo con Gustavo Vega, gerente técnico de SGS Perú, para asegurar el cumplimiento de los LMP, la regulación vigente exige la instalación y evaluación de la aceptabilidad de un Sistema de Monitoreo Continuo de Emisiones, más conocidos como CEMS, por sus siglas inglés.
“Los CEMS permiten medir de manera continua la concentración y el flujo de contaminantes en las chimeneas. La normativa exige no solo su instalación, sino también la validación anual del desempeño de los sistemas, asegurando la confiabilidad de los datos reportados”, comentó.
Entre los contaminantes que se monitorean en un CEMS están el dióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO), partículas, entre otros. En tanto, la validación de estos sistemas incluye realizar pruebas de desvío de la calibración, evaluación de linealidad y exactitud relativa.
Los riesgos de no medir las emisiones atmosféricas
Vega resaltó que la información que se obtiene en el monitoreo de emisiones atmosféricas permite a las empresas asegurarse de que cumplen las disposiciones de la normativa, así como también anticipar desviaciones operativas y tomar decisiones oportunas.
“Cuando una empresa excede los LMP puede enfrentarse a sanciones por parte de OEFA, que incluyen multas económicas, medidas correctivas obligatorias, suspensión de permisos e incluso la paralización parcial o total de sus operaciones”, explicó Vega.
Añadió que desatender el monitoreo de emisiones también puede llevar a las empresas a tener sobrecostos operativos asociados a pérdidas energéticas, ineficiencias en la combustión, mayor consumo de combustible, incremento en los costos de mantenimiento, contaminación ambiental que afecta la seguridad y salud en el trabajo y al entorno, entre otros.
Cómo mantener un nivel adecuado de emisiones
El monitoreo continuo de emisiones no debe entenderse únicamente como una exigencia regulatoria, sino como una herramienta clave para la optimización de procesos.
Para que una empresa tenga una emisión atmosférica dentro de lo que exige la normativa, según el experto, el primer paso es realizar un monitoreo permanente. “Para hacer estos monitoreos de forma adecuada, se deben realizar calibraciones diarias automatizadas, el personal que opera debe estar debidamente capacitado, y debe llevarse a cabo una verificación de datos, así como cumplir con las validaciones anuales”
Pero además sostuvo que es fundamental evaluar los parámetros de operación de la planta, tales como el nivel de oxígeno en el aire inyectado para la combustión o factores de aire/combustible, realizar mantenimientos preventivos periódicos y evaluar siempre el impacto de la capacidad operativa de una planta.
Por último, Vega destacó que un monitoreo de emisiones confiable requiere altos estándares de calidad técnica, acreditación ISO 17025, equipos calibrados, además de especialistas con experiencia en CEMS. “En SGS nos diferenciamos por nuestro rigor técnico en el control de procesos y un equipo de profesionales altamente calificado”, finalizó.
