La economía de Chile retrocedió 0.5% en el primer trimestre de 2026, afectada por la caída de las exportaciones, el deterioro de la minería y un fuerte descenso de la actividad agropecuaria. El resultado marca el peor arranque económico del país desde la crisis financiera global de 2009.
El Producto Interno Bruto (PIB) de Chile cayó 0.5% en el primer trimestre de 2026 respecto al mismo periodo del año anterior, según informó el Banco Central chileno en su reporte de Cuentas Nacionales.
Con ello, la economía chilena registró su primera contracción trimestral desde mediados de 2023 y su peor desempeño para un inicio de año en 17 años, desde el desplome de 2.3% registrado en el primer trimestre de 2009 durante la crisis financiera internacional.
El resultado fue incluso más negativo que la estimación preliminar del Imacec, que había anticipado una caída de 0.3%.
La autoridad monetaria, encabezada por Rosanna Costa, explicó que la revisión respondió a una actualización de indicadores coyunturales y precisó que no existió efecto calendario, debido a que el periodo tuvo el mismo número de días hábiles que el año anterior.
Exportaciones y minería golpean la actividad
El Banco Central señaló que el principal factor detrás de la contracción fue el deterioro del comercio exterior, debido a una caída de 4.9% en las exportaciones y un aumento de 2% en las importaciones.
Los envíos al exterior se vieron afectados principalmente por menores exportaciones de cobre y productos frutícolas, especialmente cerezas y uva de mesa.
Desde el enfoque productivo, las mayores incidencias negativas provinieron de las actividades agropecuario-silvícolas y de la minería.
La actividad agropecuaria se desplomó 5.4%, impactada por condiciones climáticas adversas que afectaron la producción frutícola, mientras que la pesca cayó 18.6% por una menor disponibilidad de especies como sardina y jurel.
En minería, la actividad retrocedió 3.1% debido a menores leyes del mineral, efectos climáticos y trabajos de mantenimiento que redujeron la producción de cobre. En contraste, la extracción de litio, oro y plata mostró resultados positivos.
La industria manufacturera también mostró debilidad, con una caída de 2%, principalmente por el menor procesamiento de alimentos vinculados a la industria pesquera.
Consumo e inversión muestran resiliencia
Pese a la caída del PIB, la demanda interna creció 2.1%, apoyada por un mayor consumo de hogares y una recuperación parcial de la inversión.
El consumo de las familias aumentó 2.5%, impulsado por mayores gastos en salud, transporte, restaurantes, hoteles y turismo. También crecieron las compras de alimentos, vestuario y automóviles.
El gasto público avanzó 3%, principalmente por mayores desembolsos en salud.
En tanto, la formación bruta de capital fijo (FBCF) aumentó 3.2%, favorecida por mayores adquisiciones de maquinaria y equipos, especialmente eléctricos, electrónicos y de transporte. Sin embargo, la inversión en construcción y obras retrocedió 0.9% por una menor edificación habitacional.
Mejores términos de intercambio sostienen ingreso nacional
Pese al retroceso económico, el ingreso nacional bruto disponible real creció 4.3%, favorecido por mejores términos de intercambio.
Asimismo, el ahorro total alcanzó el 22.5% del PIB, reflejando cierta estabilidad macroeconómica pese al deterioro de sectores estratégicos para la economía chilena.
Analistas consideran que el desempeño del primer trimestre evidencia una economía todavía vulnerable a shocks externos, condiciones climáticas adversas y a la desaceleración de sectores exportadores clave como minería y agroindustria.
