La Quinta MEIA propone ampliar el área del tajo de 420 a 580 hectáreas y extender su explotación hasta el año 25, sin aumentar la producción aprobada.
Anglo American prevé invertir US$ 1,648.9 millones en Quellaveco, su operación de cobre y molibdeno ubicada en Moquegua, como parte de una reconfiguración que permitirá extender por cinco años la explotación del Tajo Quellaveco.
La compañía presentó ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles, Senace, la Quinta Modificación del Estudio de Impacto Ambiental, MEIA, de la unidad minera. El proyecto mantiene la vida útil total de Quellaveco establecida en sus instrumentos ambientales, pero plantea prolongar la explotación del tajo del año 20 al año 25 de operación.
Tajo Quellaveco ampliará su huella
Uno de los principales cambios corresponde al diseño del tajo, cuya huella pasaría de aproximadamente 420 a 580 hectáreas. Además, la explotación alcanzaría la cota de 2,970 metros sobre el nivel del mar.
La modificación también contempla actualizar el plan de minado y realizar cambios en el depósito de material estéril y el stock de mineral. A ello se sumaría la incorporación de plataformas multiuso y del depósito de material excedente Asana.
La construcción de los nuevos componentes está prevista para el año 8 de operación y tendría una duración de un año. Posteriormente, su operación y mantenimiento se extenderían desde el año 9 hasta el año 25, cuando culminaría la explotación del tajo.
Producción aprobada se mantendrá en 150,000 toneladas diarias
La propuesta de Anglo American no contempla incrementar las reservas ni elevar la capacidad de producción aprobada de Quellaveco, que se mantiene en 150,000 toneladas de mineral por día.
El proyecto también considera obras para realinear el acceso entre la planta y la mina, modificar el canal C2 e implementar un canal de agua de contacto para el depósito de material estéril. El manejo de aguas mantendría la filosofía aprobada de descarga cero.
Según el documento presentado ante Senace, hasta el año 34 Quellaveco continuará procesando material estéril de alta ley para obtener concentrados y finos. El cierre y poscierre de la unidad minera están previstos entre los años 35 y 40, mientras que el poscierre se extenderá hasta el año 72.
Quellaveco incorporará rutas adicionales para concentrados
La Quinta MEIA también propone una ruta adicional y cuatro rutas alternas para el transporte de concentrados. Estas vías funcionarían como alternativas ante situaciones que impidan utilizar la ruta actualmente aprobada.
El mineral extraído en Quellaveco es procesado en la planta concentradora de Papujune antes de su transporte para exportación. La operación cuenta además con instalaciones como el depósito de material estéril, el stock de mineral, el depósito de relaves Cortadera y la presa Vizcachas.
En 2025, Quellaveco produjo 310,200 toneladas de cobre. Para 2026, Anglo American proyectó una producción de entre 310,000 y 340,000 toneladas.
Los cambios incluidos en la Quinta MEIA se ubican fuera de áreas naturales protegidas y sus zonas de amortiguamiento.
