La comunidad de Apurímac busca formalizar a los trabajadores artesanales y vender su producción a MMG, en medio de una disputa que afecta la expansión de la mina.
La comunidad indígena de Pamputa, en Apurímac, propuso adquirir parte de una concesión de cobre vinculada a Las Bambas para formalizar a unos 3.000 mineros artesanales y convertirlos en proveedores de MMG Limited, empresa controlada mayoritariamente por capitales chinos.
La iniciativa plantea que la comunidad adquiera los derechos mineros del área donde operan los trabajadores informales y asuma la regularización de sus actividades. A cambio, MMG compraría la producción obtenida bajo ese esquema, según un documento enviado a la compañía y revisado por Bloomberg.
La propuesta busca resolver una disputa por el acceso a terrenos que forman parte de los planes de la minera para desarrollar un tercer tajo en Las Bambas. Representantes de Pamputa y de MMG tenían previsto reunirse en Cusco el 16 de octubre, en conversaciones facilitadas por el Gobierno peruano.
Durante los diálogos, la compañía manifestó su preferencia por comprar los terrenos y señaló que la alternativa planteada por la comunidad no se ajusta a sus políticas internas, según un dirigente de las comunidades mineras locales citado por Bloomberg.
Las Bambas: el conflicto por los terrenos y los derechos mineros
La controversia se relaciona con el marco legal peruano, que diferencia la propiedad del terreno superficial de los derechos otorgados por el Estado para explotar los minerales del subsuelo.
Pamputa posee los terrenos donde sus habitantes han desarrollado actividades agrícolas y ganaderas. MMG, en cambio, tiene la concesión minera sobre los recursos de cobre ubicados bajo esa superficie.
Los mineros artesanales operan en una cantera conocida como Apu Chunta, dentro de las concesiones de Las Bambas. Su presencia ha dificultado los planes de expansión de la compañía y podría retrasar el desarrollo del tercer tajo.
MMG presentó denuncias por presunta minería ilegal contra los trabajadores de la zona. Como alternativa, la comunidad propone adquirir derechos mineros, regularizar las actividades y establecer un acuerdo de comercialización con la empresa.
Según estimaciones de MMG, los mineros artesanales habrían extraído unas 90.000 toneladas métricas de cobre contenido del yacimiento. El mineral de Apu Chunta se transporta por carretera más de 640 kilómetros hasta plantas de procesamiento, de acuerdo con Bloomberg.
El documento de Pamputa indica que el concentrado resultante se vende a comercializadoras como Trafigura Group, IXM SA y Glencore.
Las Bambas aportó el 15,2% de la producción nacional de cobre
Según el Boletín Estadístico Minero del Ministerio de Energía y Minas (Minem), Las Bambas produjo 32.894 toneladas métricas finas de cobre en agosto de 2026, equivalentes al 14,3% de la producción nacional de ese mes, que alcanzó las 230.676 toneladas.
Mientras la producción peruana disminuyó 5% frente a agosto de 2025, Las Bambas registró un crecimiento interanual de 8,3%.
Entre enero y agosto, la operación acumuló 278.504 toneladas métricas finas, el 15,2% de las 1.829.790 toneladas producidas en el país durante ese periodo.
Con ese volumen, Las Bambas se ubicó como el segundo productor nacional de cobre, detrás de Antamina. La producción acumulada de Perú creció 1,2% interanual, mientras que la operación de MMG registró una caída de 0,1%.
Un consorcio de capitales chinos controla Las Bambas
MMG Limited posee el 62,5% de Minera Las Bambas y opera el proyecto. Guoxin International Investment Co. Ltd. tiene el 22,5%, mientras que CITIC Metal Co. Ltd. controla el 15% restante.
MMG tiene su sede operativa en Melbourne, Australia, y cotiza en la Bolsa de Hong Kong. Su principal accionista es China Minmetals Corporation, una empresa estatal china.
La producción comercial de Las Bambas comenzó en 2016. La compañía informó que en 2025 produjo 410.834 toneladas de concentrado de cobre y que su planta tiene capacidad para alcanzar las 450.000 toneladas anuales.
La propuesta de Pamputa coincide con el proceso de reemplazo del Registro Integral de Formalización Minera (Reinfo), cuyo plazo vence el 31 de diciembre de 2026. El Gobierno peruano proyecta implementar un nuevo sistema que conceda dos años a los mineros registrados para completar su formalización.
