El proyecto de Tecpetrol en Vaca Muerta contempla la perforación de 380 pozos y busca alcanzar una producción de 70.000 barriles diarios de petróleo, con un plan de desarrollo que se extenderá hasta 2054.
Los Toldos II Este fue incorporado oficialmente al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina, tras la publicación de la medida en el Boletín Oficial. El proyecto de Tecpetrol, empresa del Grupo Techint, contempla una inversión de US$6.400 millones para ampliar la producción de petróleo no convencional en Vaca Muerta, con una meta de 70.000 barriles diarios.
La iniciativa se desarrollará en un área de 78 kilómetros cuadrados de la Cuenca Neuquina, cerca de Rincón de los Sauces, en la provincia de Neuquén. El plan incluye infraestructura para el procesamiento y transporte de hidrocarburos, así como la perforación de 380 pozos distribuidos en tres etapas.
El proyecto también prevé generar alrededor de 3.100 empleos directos y 4.800 indirectos. En agosto, el ministro de Economía argentino, Luis Caputo, había anticipado la aprobación y señalado que el régimen permitiría acelerar el desarrollo del área e incrementar aproximadamente un 40% los recursos que podrían explotarse.
Los Toldos II Este contempla tres etapas de inversión
La primera etapa está prevista entre el 1 de noviembre de 2024 y el 28 de febrero de 2027, con una inversión de US$1.635 millones. Los recursos se destinarán al desarrollo de infraestructura y transporte, incluida una Planta Central de Procesamiento, la construcción de oleoductos y gasoductos y la perforación de 16 pozos.
La segunda fase se extenderá del 1 de marzo de 2027 al 30 de junio de 2029 y contempla una inversión estimada de US$1.268 millones. Durante este período, los trabajos se concentrarán en ampliar la capacidad de procesamiento y perforar otros 91 pozos. El objetivo es alcanzar una producción de 70.000 barriles diarios de petróleo, además de obtener gas asociado.
La tercera etapa comenzará el 1 de julio de 2029 y se prolongará hasta 2054. Con una inversión proyectada de US$3.529 millones, comprenderá la perforación y terminación de los 273 pozos restantes, así como el desarrollo de las instalaciones necesarias para completar el aprovechamiento del yacimiento.
Los montos previstos para las tres fases suman US$6.432 millones, cifra que precisa el detalle de la inversión anunciada de manera redondeada como US$6.400 millones.
Vaca Muerta suma nuevos proyectos al RIGI
La incorporación de Los Toldos II Este se suma a otras iniciativas energéticas que buscan ampliar la producción de hidrocarburos en Argentina mediante inversiones de largo plazo.
Uno de estos proyectos es Bajo del Choique-La Invernada, impulsado por Pluspetrol, que recibió la aprobación para una inversión de US$12.400 millones en Vaca Muerta. El plan contempla cuatro plantas de procesamiento y la perforación de más de 620 pozos en Neuquén.
En su segunda etapa, la iniciativa apunta a superar los 100.000 barriles diarios de petróleo y alcanzar una producción de 12 millones de metros cúbicos diarios de gas. También prevé generar más de 2.350 empleos directos y alrededor de 4.640 indirectos. Según lo anunciado, su capacidad exportadora podría aportar US$2.200 millones anuales en divisas.
Por su parte, TotalEnergies presentó una cartera de proyectos cercana a los US$10.000 millones para ampliar su producción de petróleo y gas en Argentina. En Neuquén, la compañía prevé incrementar la producción de gas en Aguada Pichana y avanzar con un desarrollo petrolero en San Roque, dentro de Vaca Muerta, con una inversión potencial de alrededor de US$5.000 millones.
En el segmento de hidrocarburos convencionales, Pan American Energy anunció una inversión aproximada de US$1.200 millones en Cerro Dragón, provincia de Chubut. La iniciativa busca incrementar la producción de petróleo y gas en una cuenca madura y constituye un proyecto de este tipo dentro del RIGI.
Los Toldos II Este se suma al potencial exportador de Neuquén
La expansión de la producción de hidrocarburos podría fortalecer el perfil exportador de Neuquén. Un informe del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral) proyecta que la provincia aumentará sus ventas al exterior a medida que crezca la extracción de petróleo no convencional y se amplíe la infraestructura para transportar los recursos energéticos.
Según las proyecciones citadas en el informe, Neuquén superaría en valor exportado a Córdoba en 2027 y a Santa Fe en 2028. Entre 2031 y 2032, también podría superar a la provincia de Buenos Aires. Hacia 2035, sus exportaciones alcanzarían cerca de US$37.000 millones.
Este escenario dependerá del avance de los proyectos productivos y de transporte, así como del desarrollo de futuras iniciativas para exportar gas natural licuado (GNL).
La aprobación de Los Toldos II Este se enmarca en la expansión de las inversiones energéticas en Argentina. El cumplimiento de las etapas previstas será determinante para alcanzar la capacidad de producción proyectada y aprovechar el potencial exportador de Vaca Muerta.
