La perforación en el cuerpo Santiago alcanzó la mayor concentración de oro registrada hasta ahora en el proyecto argentino, dentro de Carbonatos Profundos, iniciativa que contempla una inversión de US$665 millones.
Gualcamayo registró la mayor ley de oro de su historia tras una perforación que encontró 1.510 gramos del metal por tonelada de roca en un tramo de 1,80 metros. El resultado corresponde al cuerpo Santiago, dentro del proyecto subterráneo Carbonatos Profundos, ubicado en la provincia de San Juan, Argentina, y fue informado por Minas Argentinas, compañía que forma parte de AISA Group.
En minería, la ley expresa la concentración de un metal dentro de la roca y se mide en gramos por tonelada. Por ello, una ley de 1.510 gramos por tonelada equivale a 1,51 kilos de oro por cada tonelada de roca en el tramo analizado.
El sondaje, identificado como 26QD-1649, se realizó desde una galería subterránea ubicada a unos 700 metros del acceso principal. El tramo con la concentración de oro comenzó a aparecer a los 138 metros de profundidad del pozo.
Además del oro, las muestras registraron 1.250 gramos de plata por tonelada en ese mismo intervalo.
Gualcamayo continuará con nuevas perforaciones
Ignacio Cuadra, gerente de Exploración de Minas Argentinas, explicó que la zona de alta ley se encuentra en el contacto entre rocas calizas y lutitas y presenta características compatibles con el tipo de mineralización que la compañía viene estudiando en Gualcamayo.
“Ahora tenemos que continuar perforando para entender su continuidad y determinar qué impacto podría tener en la futura secuencia de minado y en las variables económicas de Carbonatos Profundos”, señaló.
El resultado todavía no implica que el nuevo volumen identificado pase a formar parte de las reservas del proyecto. Para ello, la compañía deberá realizar nuevas perforaciones y estudios que permitan determinar su continuidad, volumen y características.
Recursos y reservas de oro de Gualcamayo
El nuevo resultado se encuentra dentro de un distrito que ya cuenta con producción, infraestructura y recursos y reservas de oro identificados.
El informe técnico independiente elaborado bajo el estándar NI 43-101, con información a diciembre de 2025, registra 7,14 millones de onzas de oro en recursos medidos, indicados e inferidos para el Distrito Minero Gualcamayo.
Dentro de ese inventario se encuentra Carbonatos Profundos, que concentra aproximadamente 4,86 millones de onzas de recursos y 2,43 millones de onzas de reservas probadas y probables, de acuerdo con ese informe.
Los recursos representan una estimación del mineral que podría existir de acuerdo con el conocimiento geológico disponible, mientras que las reservas corresponden a la parte que los estudios permiten considerar económicamente aprovechable bajo determinadas condiciones.
Por ello, el nuevo hallazgo no se suma automáticamente a las reservas de Gualcamayo. Su eventual incorporación dependerá de los resultados de las siguientes etapas de exploración y evaluación.
La exploración de Gualcamayo cubrió solo el 4% de la propiedad minera
Minas Argentinas sostiene que la exploración sistemática realizada hasta ahora alcanzó aproximadamente el 4% de toda su propiedad minera.
La compañía prevé continuar con un programa de largo plazo para estudiar otras áreas, identificar nuevas zonas mineralizadas y ampliar el conocimiento geológico del distrito.
Durante 2026 ya realizó más de 19.000 metros de perforaciones, sobre los más de 26.000 metros previstos para el año. Cuatro equipos trabajan en simultáneo.
Las perforaciones tienen distintos objetivos, desde mejorar el conocimiento de los recursos de oro hasta obtener muestras para estudios metalúrgicos y datos que permitan diseñar una eventual explotación subterránea.
Carbonatos Profundos contempla una inversión de US$665 millones
El hallazgo se ubica dentro de Carbonatos Profundos, el proyecto subterráneo con el que Minas Argentinas busca avanzar hacia una nueva etapa de explotación en Gualcamayo.
El plan contempla la construcción de una nueva mina subterránea y una planta de oxidación a presión, conocida como POX, para procesar el mineral. La inversión anunciada asciende a US$665 millones y la compañía prevé iniciar la producción comercial entre 2030 y 2031.
El proyecto fue incorporado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) mediante la Resolución 6/2026 del Ministerio de Economía.
Según las proyecciones comunicadas por Minas Argentinas, durante la construcción podría generar más de 1.500 puestos de trabajo y, una vez en producción, tendría una vida estimada de tres décadas.
La empresa calcula una producción promedio de 166.000 onzas de oro anuales y exportaciones por más de US$26.000 millones durante el período proyectado.
