La compañía Rio2 Limited comenzará operaciones en el proyecto Fenix Gold, proyectando casi 3 mil kilos de oro anuales para 2027.
Inicio de operaciones en Maricunga
Durante enero, la minera canadiense Rio2 Limited dará inicio a la producción de su primer proyecto de oro en Chile, llamado Fenix Gold, ubicado en el cinturón minero de Maricunga, Región de Atacama.
Retrasos y desafíos ambientales
La compañía reconoció que la experiencia no estuvo exenta de dificultades, debido a tramitaciones ambientales. El rechazo del Estudio de Impacto Ambiental en 2022 y su posterior aprobación por el Comité de Ministros en diciembre de 2023 implicaron más de dos años de retraso, generando presión financiera considerable.
Proyecciones de producción
Aunque el inicio de producción será reducido, se espera que en aproximadamente 15 meses la mina reporte cifras significativas. Para este año, la proyección es 60.000 a 70.000 onzas, mientras que en plena operación proyectada para 2027, la producción podría alcanzar cerca de 100.000 onzas anuales (2.800 kilos).
Inversión y sostenibilidad
El proyecto involucra una inversión de 235 millones de dólares, diseñada para ser rentable incluso con precios de oro inferiores a los actuales, que superan los $4.600 por onza. Además, Rio2 firmó acuerdos con dos desaladoras de Copiapó, permitiendo la utilización de agua desalada en la alta cordillera y aumentando la capacidad de procesamiento diario.
Impacto y contexto del mercado
Con estas proyecciones, Chile se posicionaría entre los top 20 países productores de oro, sumándose a otras compañías como Salares del Norte de Gold Fields. La minera estima que solo con los recursos actuales podría producir 300.000 onzas al año durante cerca de 10 años, consolidando su participación en el mercado internacional.
