La Autoridad del Canal de Panamá anunció un plan de expansión que incluye licitaciones internacionales para dos terminales portuarias y un gasoducto, en medio de la presión por los corredores interoceánicos que impulsan México, Perú y Colombia.
El Canal de Panamá no quiere quedarse rezagado frente a las nuevas rutas logísticas que emergen en la región. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) confirmó que iniciará en los próximos meses un proceso de consultas con empresas interesadas en participar en una licitación internacional para construir y operar dos puertos dentro de su zona de influencia, con el concurso previsto para el primer trimestre de 2025.
Los proyectos, que incluirán infraestructura para transbordo, almacenamiento y transporte de gas, forman parte de un plan de inversión de US$ 8,500 millones en los próximos cinco años, que busca diversificar y modernizar la oferta de servicios vinculados a la vía interoceánica. Además, se incorporarán obras complementarias como la construcción de una presa en el río Indio, aunque este último proyecto enfrenta procesos judiciales por el impacto en comunidades locales.
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, explicó que existe “una demanda enorme por facilidades y terminales portuarias”, aunque evitó dar detalles sobre la magnitud de la obra. En paralelo, la ACP planea lanzar otra licitación en 2025 para un gasoducto de GLP, en línea con la estrategia de ampliar la infraestructura energética en la zona.
Contexto competitivo en la región
El anuncio llega en un escenario donde distintos países latinoamericanos desarrollan rutas alternativas al Canal. En México, el Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT) ya moviliza carga entre los océanos Atlántico y Pacífico mediante un tren de 308 km. En Colombia, avanzan el proyecto de un tren transoceánico y el llamado Canal Seco ferroviario entre Buenaventura y Cartagena. Y en Perú, el megapuerto de Chancay, con inversión china, promete convertirse en un nodo estratégico para el comercio con Asia, reduciendo tiempos de tránsito en al menos 10 días.
Mientras el gobierno panameño negocia una concesión con CK Hutchison para operar dos puertos ya existentes —en un proceso rodeado de cuestionamientos—, la ACP busca blindar la relevancia del Canal con estas nuevas inversiones. El desafío será responder al dinamismo logístico regional y sostener su rol como arteria central del comercio mundial en un contexto cada vez más competitivo.
