Por Juan Carlos Valda – jcvalda@grandespymes.com.ar

Uno de los mayores desafíos que enfrentan las empresas familiares, especialmente las pequeñas y medianas, es cómo hacer que los jóvenes valoren la experiencia y el conocimiento de las generaciones mayores que han estado a cargo del negocio durante años. En la actualidad, los jóvenes tienen un enfoque muy diferente sobre el trabajo, la vida y los negocios, lo que, en muchos casos, puede generar fricciones con los que han gestionado la empresa por más tiempo. Sin embargo, más allá de las diferencias generacionales, el éxito de una empresa familiar depende de que las generaciones trabajen juntas, respetándose y aprendiendo unas de otras.

Las diferencias entre los jóvenes y los mayores en una empresa familiar no son nuevas. Lo que sí ha cambiado es la velocidad con la que esas diferencias salen a la superficie. Mientras que en el pasado los roles estaban claramente establecidos, hoy día las nuevas generaciones son más autónomas, tienen una gran capacidad de innovación y están acostumbradas a tomar decisiones rápidas. Pero, por otro lado, las generaciones mayores tienen en su haber algo invaluable: experiencia, historia, conocimientos adquiridos a lo largo de los años que no se aprenden de un libro ni en una universidad.

¿Cómo hacer para que esas dos fuerzas se complementen, en lugar de chocar constantemente? La respuesta está en cómo los mayores y los jóvenes pueden entenderse y valorarse mutuamente, y cómo los primeros pueden transmitir la riqueza de su experiencia sin parecer obsoletos y los segundos pueden aprender a reconocer y aprovechar lo que la experiencia les ofrece.

La brecha generacional: Un reto común en las empresas familiares

Antes de entrar en cómo cerrar esa brecha, es importante entender de dónde viene. Las generaciones más jóvenes han crecido en un mundo completamente distinto al de sus padres o abuelos. La tecnología, las redes sociales, el acceso a la información instantánea, los cambios en los valores laborales y las expectativas personales han cambiado las reglas del juego. A los jóvenes no les interesa seguir las mismas fórmulas antiguas, y muchas veces cuestionan los métodos de trabajo tradicionales. Esto puede generar una sensación de desconexión entre los mayores y los jóvenes, sobre todo si aquellos no logran comprender el entorno cambiante en el que los jóvenes están inmersos.

Por otro lado, las generaciones mayores tienen una mentalidad construida sobre años de experiencia en un entorno mucho más estable y predecible. Para ellos, las decisiones no se toman de la noche a la mañana, y saben que la construcción de relaciones duraderas y la paciencia son esenciales. Estas diferencias son naturales, pero, si no se manejan correctamente, pueden generar tensiones en el día a día.

La clave está en el respeto mutuo

Uno de los puntos más importantes para lograr que los jóvenes valoren a sus mayores es construir un entorno de respeto mutuo. El respeto no debe ser solo un valor que se enseña, sino algo que se vive en la cultura de la empresa. En este sentido, es esencial que tanto las generaciones más jóvenes como las mayores comprendan que el valor de cada uno radica en su contribución única. Las nuevas generaciones aportan energía, ideas frescas y un conocimiento profundo del mundo digital y la tecnología, mientras que las generaciones mayores traen consigo un bagaje de experiencia, conocimientos prácticos y una visión a largo plazo.

Los jóvenes deben aprender a respetar la experiencia de los mayores y entender que muchos de los logros que hoy dan por sentados fueron posibles gracias a las decisiones que los mayores tomaron en el pasado. En lugar de verlo como algo anticuado o rígido, deben verlo como una base sobre la que pueden construir nuevas soluciones y estrategias.

Crear espacios de intercambio de conocimientos

Una de las mejores maneras de fomentar el respeto mutuo es crear espacios dentro de la empresa donde los jóvenes puedan aprender directamente de los mayores. No se trata solo de pasarles un conocimiento técnico, sino de crear momentos en los que los más experimentados puedan compartir sus historias y lecciones de vida. Esas historias no solo sirven para enseñarles a los jóvenes cómo resolver problemas específicos, sino que también les muestran cómo pensar y tomar decisiones en situaciones complejas.

Un ejemplo práctico de esto es la organización de mentorías o sesiones de trabajo en las que los más jóvenes se involucren en proyectos donde puedan aprender de los mayores. Sin embargo, no se trata solo de que los mayores expliquen lo que saben; es fundamental que las generaciones más jóvenes también compartan su conocimiento sobre nuevas herramientas, tendencias y tecnologías. El aprendizaje debe ser recíproco.

Dejar espacio para la innovación sin perder la tradición

Un tema recurrente en las empresas familiares es el miedo al cambio. Las generaciones mayores, por su experiencia, pueden ver la innovación con recelo, ya que lo desconocido suele generar incertidumbre. Pero al mismo tiempo, los jóvenes necesitan sentir que tienen espacio para innovar y tomar riesgos. La clave está en encontrar un equilibrio: los jóvenes deben poder proponer nuevas ideas sin sentir que sus propuestas serán descartadas por el simple hecho de ser diferentes, mientras que los mayores deben poder guiar a los jóvenes sin sofocar su creatividad.

La mejor manera de lograrlo es instaurar una cultura empresarial flexible, donde la tradición y la innovación no sean vistas como opuestas, sino como elementos complementarios. Las generaciones mayores pueden aportar sabiduría sobre lo que ha funcionado en el pasado, mientras que los jóvenes pueden ayudar a adaptar ese conocimiento al contexto actual. Esta mezcla de tradición e innovación es lo que da una ventaja competitiva única a las empresas familiares.

Fomentar la toma de decisiones conjunta

Otro aspecto clave para que los jóvenes valoren a sus mayores es hacerlos partícipes de las decisiones importantes del negocio. No se trata de imponerles ideas, sino de involucrarlos en la toma de decisiones estratégicas. Cuando los jóvenes ven que sus opiniones son escuchadas y tomadas en cuenta, empiezan a valorar mucho más lo que los mayores tienen para ofrecer. El acto de colaborar juntos para decidir el futuro de la empresa les da una perspectiva diferente y refuerza la idea de que la experiencia no solo se aplica a los números o los procesos, sino también a la forma de enfrentar los desafíos.

Es importante que los jóvenes vean en los mayores no solo una fuente de consejos, sino también una fuente de apoyo emocional y confianza. Muchos de los problemas que enfrentan las nuevas generaciones en la empresa no solo son de índole técnica, sino también relacionados con el miedo al fracaso y la inseguridad. Los mayores, por su parte, pueden ofrecer una perspectiva más calmada y segura sobre cómo enfrentar los altibajos del negocio.

Valorar el legado familiar

Finalmente, uno de los aspectos más importantes para que los jóvenes valoren a sus mayores es el legado familiar. En una empresa familiar, el negocio no es solo una fuente de ingresos, sino que tiene un valor simbólico mucho más profundo. Se trata de una historia que involucra a toda la familia, a sus sacrificios, a sus logros y a sus fracasos. Los jóvenes deben aprender a ver la empresa como parte de ese legado, no solo como un trabajo, sino como una responsabilidad que va más allá de su generación.

En este sentido, es esencial que los mayores compartan con los jóvenes el valor de ese legado. No se trata solo de enseñarles cómo hacer crecer la empresa, sino de transmitirles los principios, los valores y la ética que la familia ha promovido a lo largo de los años. Cuando los jóvenes sienten que forman parte de algo más grande, que tienen una responsabilidad con su historia y su futuro, se sienten más comprometidos y respetuosos con lo que los mayores han construido.

Conclusión

En definitiva, lograr que los jóvenes valoren a sus mayores en la empresa familiar no es tarea fácil, pero es un reto que se puede superar con una comunicación abierta, un entorno de respeto mutuo y la creación de espacios donde ambas generaciones puedan compartir su conocimiento y su visión. Cuando los jóvenes entienden el valor de la experiencia y los mayores aprenden a valorar la innovación, la empresa familiar se convierte en un lugar en el que las generaciones pueden no solo coexistir, sino también prosperar juntas.

Al final, la clave es reconocer que la combinación de sabiduría, experiencia, energía y creatividad es lo que puede llevar a la empresa familiar a alcanzar nuevos niveles de éxito. Y para ello, es esencial que cada generación reconozca y valore lo que la otra puede ofrecer. Solo así, trabajando en conjunto, es posible construir un futuro próspero para el negocio familiar.

por Juan Carlos Valda – jcvalda@grandespymes.com.ar

La frase de Sallenave, “No temas a tu competencia, teme a tu incompetencia”, es un recordatorio crucial para los empresarios de pequeñas y medianas empresas (PYMES). En un mundo donde cada vez más empresas buscan destacar en un mercado saturado, muchas veces nos enfocamos en lo que están haciendo los demás, en qué tan fuertes o innovadores son nuestros competidores. Pero la verdadera amenaza, la que realmente puede poner en peligro a nuestra empresa, está mucho más cerca de lo que creemos.

En este artículo quiero que reflexionemos juntos sobre cómo esta frase aplica directamente a las PYMES, cómo las pequeñas empresas muchas veces se concentran en lo que hacen los demás sin prestar suficiente atención a sus propios puntos débiles, y cómo podemos aprovechar esta idea para mejorar nuestra competitividad, no a través de la observación constante de los competidores, sino con un enfoque en nuestro propio desarrollo.

¿Por qué temer a la incompetencia?

Primero, empecemos por entender qué significa ser “incompetente”. En un contexto empresarial, la incompetencia se refiere a la falta de capacidad para realizar las cosas de manera eficiente, efectiva o con la suficiente calidad. Esto no solo se trata de un conocimiento técnico, sino también de la capacidad de tomar decisiones estratégicas, gestionar equipos, y sobre todo, de reconocer los puntos débiles de la empresa y abordarlos antes de que se conviertan en un problema mayor.

Para una PYME, ser incompetente puede manifestarse de muchas maneras: desde una mala gestión financiera, la falta de un plan estratégico claro, hasta no tener un control adecuado sobre los procesos operativos. Las PYMES a menudo sobreviven con presupuestos limitados, recursos escasos y sin una estructura organizada, lo que las pone en una posición vulnerable. Aquí es donde entra la amenaza de la incompetencia: no se trata solo de lo que no sabemos hacer, sino de cómo esos puntos débiles afectan a nuestra capacidad de competir de manera efectiva.

La competencia no es el verdadero enemigo

Es normal que los empresarios se fijen en lo que hacen sus competidores. Es parte de la naturaleza humana: queremos saber qué están haciendo bien, qué están haciendo mal, qué productos ofrecen, cómo se posicionan en el mercado. Pero hay un peligro en este enfoque constante en la competencia: puede distraernos de lo que realmente importa. Si nos obsesionamos con lo que hacen los demás, perdemos de vista nuestras propias fortalezas y debilidades.

A veces, la competencia no es el mayor reto que enfrentamos. El verdadero desafío está en cómo operamos nosotros mismos. Muchas PYMES están tan concentradas en la competencia que no invierten el tiempo necesario para mirar hacia adentro y evaluar cómo pueden mejorar su propia gestión. A menudo, este enfoque hacia el exterior genera ansiedad y competitividad malsana, pero no necesariamente nos lleva a ser mejores.

Un ejemplo claro puede ser el de una PYME que se dedica a la fabricación de productos. En lugar de tratar de diferenciarse por la calidad o el servicio al cliente, se enfoca en imitar lo que otros competidores están haciendo, buscando únicamente replicar sus modelos de éxito. Este enfoque puede llevar a la empresa a un estancamiento, ya que no está invirtiendo en mejorar su propio modelo de negocio, su infraestructura o su cultura organizacional, sino solo reaccionando a lo que hace la competencia.

Identificar la incompetencia en tu PYME

El primer paso para aplicar esta frase en tu PYME es reconocer los aspectos en los que eres incompetente. Y no te preocupes, todos tenemos áreas en las que podemos mejorar. Nadie es perfecto, y reconocer las fallas es la mejor forma de empezar a corregirlas. Para las PYMES, estos son algunos de los aspectos en los que la incompetencia puede manifestarse de forma más evidente:

1. Gestión financiera inadecuada: Uno de los principales errores en muchas PYMES es la falta de control sobre las finanzas. Es fácil dejarse llevar por las ventas y la emoción del crecimiento, pero si no se lleva un buen control de los flujos de caja, de los gastos, de las deudas o de los márgenes de ganancia, la empresa puede estar caminando sobre una cuerda floja. La falta de un sistema de contabilidad organizado o un mal uso de los recursos puede ser una señal de incompetencia financiera.
2. Falta de planificación estratégica: La falta de una visión a largo plazo es otro de los grandes problemas que enfrentan muchas PYMES. Si no tienes claro hacia dónde va tu empresa, si no tienes objetivos claros, ni un plan para alcanzarlos, estás operando a ciegas. La incompetencia no está en que no puedas lograr cosas, sino en no tener un mapa claro de cómo hacerlo.
3. No delegar correctamente: El empresario PYME suele caer en la trampa de pensar que si no hace todo él mismo, las cosas no saldrán bien. Esto es una muestra clara de incompetencia en la gestión del talento. Si tienes colaboradores en tu equipo y no les delegas tareas o responsabilidades, estás saboteando tu propio crecimiento. La incompetencia aquí radica en no confiar lo suficiente en las capacidades de tu equipo y no saber cómo distribuir las tareas de manera eficiente.
4. No entender al cliente: En muchas ocasiones, las PYMES se enfocan tanto en lo que quieren hacer o en cómo lo hacen, que olvidan lo más importante: el cliente. La incompetencia en este caso se da cuando no se comprende adecuadamente el mercado, las necesidades de los consumidores, o las tendencias del sector. Sin ese conocimiento, cualquier intento de competir será en vano.

Combatir la incompetencia y aprovechar tus fortalezas

El hecho de reconocer estas áreas débiles es solo el primer paso. Ahora, lo importante es cómo enfrentarlas. Aquí van algunas recomendaciones para evitar que la incompetencia sea lo que haga caer tu empresa:

1. Formación continua: La capacitación y el aprendizaje constante son esenciales para evitar la incompetencia. Invertir en educación, ya sea a través de cursos, mentorías, o incluso contratando expertos externos, es fundamental para mejorar la gestión empresarial y mantener la competitividad.
2. Consultoría y asesoramiento externo: A veces es difícil ver nuestras propias deficiencias porque estamos tan inmersos en el día a día. Un consultor externo puede ayudarte a identificar esos puntos débiles y ofrecer soluciones efectivas. Contratar a alguien que tenga experiencia en las áreas que tú no dominas puede ser una inversión inteligente.
3. Crear una cultura de delegación y confianza: Aprender a delegar no solo mejora la eficiencia, sino que también fortalece al equipo. Si puedes identificar las fortalezas de cada miembro de tu equipo y delegar las tareas apropiadas, no solo estarás eliminando la incompetencia en tu gestión, sino que estarás empoderando a tus colaboradores.
4. Escuchar al cliente y adaptarse: La única forma de seguir siendo competitivo es adaptarse a las necesidades cambiantes de tus clientes. No te dejes llevar por la competencia, pero tampoco dejes de escuchar lo que tu cliente tiene para decir. La retroalimentación constante es una herramienta clave para mejorar y mantener una oferta que realmente resuelva problemas.
5. Evaluación y mejora continua: Haz de la mejora continua un hábito. Establece sistemas para evaluar constantemente los procesos, el desempeño y la eficacia de todas las áreas de tu empresa. Si detectas alguna ineficiencia o deficiencia, corrige el rumbo inmediatamente.

Conclusión: La competencia está bien, pero el mayor desafío está en casa

“Teme a tu incompetencia” es un llamado de atención para todas las PYMES. La competencia es inevitable, pero lo que realmente puede hundir tu empresa es la falta de capacidad interna para responder a los desafíos del mercado. Si no inviertes en mejorar tus procesos, tu gestión, tu equipo, y tu enfoque hacia el cliente, la competencia no será tu mayor problema, lo será tu propia incompetencia.

Así que, en lugar de mirar con miedo a lo que están haciendo los demás, invierte tiempo y recursos en fortalecer tu propia empresa, en ser más competente, en conocer tus limitaciones y trabajar en ellas. Solo así podrás competir de manera efectiva y construir una PYME sólida, con bases firmes para el crecimiento.