El alza histórica del cobre, impulsada por la inteligencia artificial, la transición energética y restricciones globales de oferta, vuelve a poner bajo presión a las mayores operaciones mineras del planeta.
El mercado global del cobre atraviesa uno de los ciclos de precios más fuertes de las últimas décadas. Durante 2025, el metal registró un incremento cercano al 40 %, impulsado por amenazas de aranceles en Estados Unidos, su creciente relevancia como mineral crítico y una serie de interrupciones en la oferta internacional.
La tendencia continuó en 2026, cuando el precio del cobre alcanzó los US$14.500 por tonelada en enero, marcando un récord histórico en medio del crecimiento de la demanda vinculada a inteligencia artificial, electrificación y energías renovables.
En este contexto, las diez mayores minas de cobre del mundo produjeron en conjunto 4,9 millones de toneladas durante 2025, equivalente a más del 20 % de la producción minera global.
Escondida lidera la producción mundial
La mina Escondida se mantuvo como la mayor operación cuprífera del planeta con una producción de 1,35 millones de toneladas.
La operación, controlada por BHP junto a Rio Tinto, Mitsubishi y JX Advanced Metals, reportó récords de procesamiento y extracción durante los primeros meses de 2025.
En segundo lugar se ubicó Grasberg, operada por Freeport-McMoRan en asociación con la estatal indonesia Persero, con 460.400 toneladas producidas.
Sin embargo, la mina todavía enfrenta impactos derivados de un deslizamiento ocurrido en 2024 que liberó alrededor de 800.000 toneladas de lodo. La compañía estima recuperar plenamente la capacidad operativa recién hacia 2028.
Perú coloca tres operaciones entre las diez mayores
El Perú mantiene una presencia destacada en el ranking global con tres operaciones dentro del top 10 mundial.
Las Bambas ocupó el tercer lugar con una producción de 411.300 toneladas. La operación, controlada por MMG, CITIC y Pagoda Tree Investment Company, retomó operaciones en 2025 tras protestas y bloqueos registrados el año anterior.
Más abajo aparece Cerro Verde, que produjo 391.500 toneladas y consolidó el séptimo lugar global. La mina es operada por Freeport-McMoRan junto a Sumitomo y Buenaventura.
En novena posición figura Antamina, propiedad conjunta de BHP, Glencore, Teck Resources y Mitsubishi, con una producción de 368.000 toneladas y perspectivas de expansión para los próximos años.
Chile y África mantienen fuerte presencia minera
Otra de las grandes operaciones es Collahuasi, controlada por Glencore, Anglo American y Mitsui, que alcanzó 404.100 toneladas.
Mientras tanto, Kamoa-Kakula produjo 385.800 toneladas, aunque redujo operaciones temporalmente debido a inundaciones subterráneas causadas por actividad sísmica.
La compañía Ivanhoe Mines anunció que priorizará trabajos de rehabilitación y desarrollo subterráneo durante los próximos dos años.
También destacan Buenavista, de Southern Copper; KGHM, uno de los mayores productores europeos; y Oyu Tolgoi, uno de los proyectos estratégicos de Rio Tinto en Asia.
Déficit global presiona precios del cobre
Las perspectivas del mercado siguen siendo alcistas. El Grupo de Estudio Internacional del Cobre proyecta ahora un déficit de 150.000 toneladas para 2026, abandonando previsiones anteriores de superávit.
Analistas advierten además que los costos de producción seguirán aumentando por mayores precios de energía y escasez de ácido sulfúrico, insumo utilizado en parte importante de la producción mundial.
En este escenario, cualquier interrupción relevante en grandes minas como Grasberg o Kamoa-Kakula tiene impacto directo sobre los precios internacionales del cobre.
Llamó la atención además la ausencia de Codelco entre las diez mayores operaciones del mundo, pese a que la estatal chilena continúa siendo uno de los principales productores globales de cobre.
