La adquisición de minas estratégicas y el control de recursos clave sitúan a Pekín como actor central en el níquel, litio y tierras raras brasileñas, en medio de tensiones geopolíticas y competencia global.
Crecen las inversiones chinas en recursos estratégicos
Las inversiones de China en los minerales críticos de Brasil crecieron un 113% en 2024, según el Consejo Empresarial Brasil-China. Destacan operaciones como la compra por 500 millones de dólares de las minas de níquel en Barro Alto y Codemin (Goiás) y otros activos en Pará y Mato Grosso por la filial de China Minmetals, MMG, que ahora controla cerca del 60% de la producción brasileña de níquel, esencial para baterías de vehículos eléctricos, acero inoxidable y tecnologías avanzadas.
Controversias y preocupaciones por soberanía
La venta ha generado polémica: el Instituto Nacional de Colonización y Reforma Agraria (INCRA) investiga posibles violaciones a la normativa sobre propiedad extranjera de tierras rurales. La empresa turca Corex Holding denunció que su oferta de 900 millones de dólares fue ignorada, presentando quejas ante el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) y la Comisión Europea por riesgos antimonopolio y de abastecimiento.
Minerales críticos y tierras raras: un objetivo estratégico
Brasil posee reservas de litio, níquel, cobalto, grafito y tierras raras, esenciales para la transición energética y la industria tecnológica global. Empresas chinas han adquirido minas y derechos de exploración en diversas regiones:
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Taboca (Amazonia): estaño y subproductos como niobio y tantalio, adquirido por China Nonferrous Metal Mining (CNMC).
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Vale Verde (Alagoas): planta de cobre adquirida por Baiyin.
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Valle del Litio (Jequitinhonha, Minas Gerais): exploración de litio por BYD y próximos proyectos en galio y germanio, minerales críticos para semiconductores, radares y sistemas de defensa.
China domina la producción mundial de galio y germanio y utiliza estas adquisiciones para garantizar el suministro de recursos clave para su Ejército Popular de Liberación y tecnologías emergentes, incluyendo vehículos eléctricos, drones y sistemas de guerra electrónica.
Desafíos de Brasil y posibles alianzas
A pesar de sus recursos, Brasil enfrenta limitaciones de infraestructura, exploración y refinado, así como la ausencia de políticas nacionales de minerales críticos. El Gobierno busca promover la industrialización y asociaciones estratégicas, incluso con China, para agregar valor a sus recursos y fortalecer su soberanía minera.
Política y planificación futura
El Servicio Geológico Brasileño (SGB) cartografió apenas el 27% del territorio y prepara un informe técnico sobre minerales críticos que se presentará en la COP30 en Belém. El plan contempla estudios de oferta y demanda, caracterización tecnológica de yacimientos y desarrollo de tecnologías para optimizar el uso de agua en minería, con vistas a fortalecer la transición energética y la seguridad estratégica del país.
