La petrolera proyecta elevar la producción de crudo hasta 1,7 millones de barriles diarios en 2031 y ampliar el VMOS para sostener el crecimiento exportador.
YPF acelera sus planes de expansión en Vaca Muerta y proyecta que Argentina pueda superar los US$ 50.000 millones anuales en exportaciones energéticas desde 2031. La nueva estimación presentada por el presidente y CEO de la compañía, Horacio Marín, supera ampliamente el objetivo inicial de US$ 30.000 millones que la petrolera había planteado para el final de la década.
El ejecutivo expuso las nuevas proyecciones durante el encuentro Shale in Argentina: Unleashing Vaca Muerta to the World, realizado en Houston, donde también detalló los planes para ampliar la capacidad de transporte de petróleo, acelerar la producción y desarrollar nuevos proyectos de gas natural licuado.
YPF devuelve cuatro áreas de Vaca Muerta
Como parte de su estrategia para concentrar capital y recursos en los activos con mayor potencial, YPF anunció que devolverá cuatro áreas de Vaca Muerta que no tiene previsto desarrollar. Se trata de Salinas del Huitrín, Loma del Molle, Cerro Las Minas y Cerro Arena.
Estos bloques quedarán disponibles para una futura licitación. En Loma del Molle, YPF posee una participación de 50%, mientras que el porcentaje restante corresponde a Pluspetrol.
Las áreas se encuentran hacia el borde occidental de la Cuenca Neuquina, próximas a la precordillera y alejadas del núcleo donde actualmente se concentra el desarrollo masivo de Vaca Muerta.
La decisión profundiza la estrategia iniciada con el Proyecto Andes, mediante la cual YPF redujo su exposición a campos convencionales maduros para concentrar inversiones, equipos y personal en sus principales activos no convencionales.
VMOS ampliará su capacidad antes de operar
YPF también trabaja en una ampliación del Vaca Muerta Oil Sur, VMOS, incluso antes de que el sistema entre en operación. El proyecto original contempla alcanzar una capacidad de 550.000 barriles diarios, pero la compañía busca elevar progresivamente ese volumen hasta alrededor de 700.000 barriles por día.
Marín señaló que el sistema podría llegar incluso a transportar entre 700.000 y 770.000 barriles diarios, dependiendo del crecimiento de la producción y de las necesidades de las empresas operadoras.
La construcción del oleoducto registra un avance superior al 80% y YPF apunta a realizar la primera carga durante los primeros meses de 2027. El proyecto demanda una inversión cercana a US$ 3.000 millones y conectará Allen, en Río Negro, con la terminal de exportación de Punta Colorada, sobre el Golfo San Matías.
El sistema comenzará con un volumen cercano a 180.000 barriles diarios antes de escalar hasta los 550.000 barriles comprometidos. Para ampliar posteriormente el caudal, las empresas evalúan incorporar nuevas estaciones de bombeo, sin necesidad de construir un segundo oleoducto.
Argentina proyecta 1,7 millones de barriles diarios
La expansión de la infraestructura acompaña el crecimiento esperado de la producción petrolera argentina. El plan presentado por YPF contempla que el país alcance aproximadamente 1,7 millones de barriles diarios de petróleo y 250 millones de metros cúbicos diarios de gas hacia 2031.
Una vez cubierta la demanda interna, dos de cada tres barriles producidos tendrían como destino los mercados internacionales. Esto convertiría al crecimiento de Vaca Muerta en una fuente cada vez más relevante de generación de divisas para Argentina.
Marín señaló que YPF ya superó los 230.000 barriles diarios de shale oil y prepara una actualización de su plan de producción, que será presentada a inversores en Nueva York en abril de 2027.
Para sostener la expansión proyectada, la industria estima inversiones acumuladas cercanas a US$ 130.000 millones entre 2025 y 2031.
Exportaciones energéticas superarían los US$ 50.000 millones
La nueva proyección de YPF eleva de manera significativa el potencial exportador de Argentina. El objetivo inicial de la compañía era alcanzar unos US$ 30.000 millones anuales en exportaciones energéticas hacia 2030, pero las nuevas estimaciones ubican el potencial por encima de los US$ 50.000 millones desde 2031.
Marín explicó que la mejora responde principalmente a las eficiencias alcanzadas en los proyectos de gas natural licuado y al crecimiento previsto de las exportaciones de petróleo y gas.
El ejecutivo estimó además que el superávit comercial energético podría ubicarse cerca de los US$ 45.000 millones, lo que reforzaría el aporte del sector energético a las cuentas externas argentinas.
Dos proyectos de LNG buscan ampliar las exportaciones
El desarrollo del gas natural licuado será otro de los pilares de esta estrategia. YPF presentó proyectos que alcanzarían una capacidad conjunta cercana a 18 millones de toneladas anuales de LNG, con la posibilidad de elevarla posteriormente a 24 millones.
Uno de los desarrollos es Southern Energy, sociedad integrada por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. El proyecto contempla dos unidades flotantes con una capacidad combinada cercana a seis millones de toneladas anuales.
El buque Hilli Episeyo, con capacidad para producir 2,45 millones de toneladas por año, comenzará a operar en 2027. Marín indicó que el primer cargamento argentino tendrá como destino Alemania, mientras que una segunda unidad flotante está prevista para 2028.
Para abastecer ambos proyectos se construirá el gasoducto San Matías, con una capacidad aproximada de 27 millones de metros cúbicos diarios y una extensión de 470 kilómetros. La inversión total estimada asciende a US$ 1.300 millones.
Argentina LNG contempla US$ 51.000 millones de inversión
El segundo gran proyecto es Argentina LNG, impulsado por YPF junto con la italiana Eni y XRG, subsidiaria internacional de ADNOC. La primera etapa contempla una capacidad de 12 millones de toneladas anuales mediante dos unidades flotantes.
YPF presentó el proyecto al RIGI con una inversión total estimada en US$ 51.000 millones. De ese monto, alrededor de US$ 24.000 millones corresponderían a infraestructura y otros US$ 5.000 millones al desarrollo inicial del upstream.
La decisión final de inversión continúa prevista para 2026, mientras que el inicio de las operaciones comerciales se proyecta entre 2030 y 2031.
La primera fase requerirá alrededor de 20 TCF de gas, una producción máxima de 60 millones de metros cúbicos diarios y cerca de 1.400 pozos. Una ampliación posterior de seis millones de toneladas anuales demandaría otros 10 TCF y unos 600 pozos.
Con la expansión de Vaca Muerta, la ampliación del transporte de crudo y el desarrollo de nuevos proyectos de LNG, YPF busca convertir el crecimiento de la producción energética en una plataforma exportadora de mayor escala para Argentina.
