La estatal SOMO abrió una licitación para vender 2 millones de barriles de Basrah Heavy mediante una operación barco a barco, con entrega frente a la costa de Omán.
Irak abrió una licitación para comercializar 2 millones de barriles de crudo Basrah Heavy mediante una operación de transferencia barco a barco, conocida como STS, frente a la costa de Omán y fuera del estrecho de Ormuz.
La operación es impulsada por la estatal State Organization for Marketing of Oil (SOMO) y contempla una ventana de embarque entre el 27 y el 30 de septiembre. La licitación permanecerá abierta hasta el jueves 24.
La carga será ofrecida bajo condición FOB y las ofertas deberán estar vinculadas a los índices de referencia correspondientes.
¿Cómo funcionará la operación?
El esquema permitirá trasladar el punto de entrega del crudo desde las instalaciones de exportación iraquíes hacia aguas situadas fuera del estrecho de Ormuz.
El primer buque cargará el petróleo en Basra y lo transportará a través del estrecho hasta una zona próxima a la costa de Omán. Allí, el crudo será transferido a un segundo petrolero mediante una operación STS.
El segundo buque podrá continuar posteriormente hacia su destino sin necesidad de ingresar nuevamente al Golfo Pérsico.
La alternativa cobra relevancia ante las restricciones que afectan actualmente al tránsito de buques por el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el transporte marítimo de petróleo a nivel mundial.
Irak busca mantener sus exportaciones
Irak depende en gran medida de esta vía para colocar su producción de crudo en los mercados internacionales. Antes de las actuales restricciones, alrededor de 3,4 millones de barriles diarios de los aproximadamente 3,6 millones de barriles diarios que exportaba el país salían a través de Basra y debían atravesar el estrecho de Ormuz.
La utilización de operaciones STS frente a Omán permitiría que la carga transferida continúe hacia otros destinos sin que el segundo petrolero tenga que volver a atravesar el estrecho.
El mecanismo ya comenzó a utilizarse en operaciones comerciales. Reuters informó el 21 de septiembre que el VLCC Pinios estaba transfiriendo cerca de 2 millones de barriles de crudo Basrah a otro VLCC, el New Constant, frente a Fujairah, en Emiratos Árabes Unidos.
Los 2 millones de barriles ofrecidos ahora por SOMO corresponden aproximadamente a la capacidad de carga de un VLCC, por lo que la licitación representa una operación de volumen significativo dentro de la estrategia logística adoptada para mantener los flujos de exportación.
