El economista estadounidense asumirá en octubre y liderará la agenda de investigación, datos y análisis económico del organismo.
El presidente del Grupo del Banco Mundial, Ajay Banga, anunció el nombramiento de Michael Kremer, premio Nobel de Economía 2019 y profesor de la Universidad de Chicago, como nuevo economista jefe del organismo y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo.
Kremer asumirá el cargo el 1 de octubre, poco antes de las reuniones anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, que se realizarán en Bangkok, Tailandia.
El economista reemplazará a Indermit Gill, quien se jubiló el mes pasado. Según el Banco Mundial, su incorporación busca reforzar la agenda de investigación, datos y análisis de la institución.
Nobel por sus investigaciones contra la pobreza
Kremer, de 61 años, recibió el Premio Nobel de Economía en 2019 junto con Esther Duflo y Abhijit Banerjee por su enfoque experimental para estudiar políticas destinadas a reducir la pobreza global.
Su trabajo se ha centrado en evaluar, mediante experimentos de campo, qué intervenciones generan resultados concretos en ámbitos como educación, salud y agricultura.
Esta metodología ha sido utilizada para analizar programas dirigidos a pequeños agricultores, vacunación y salud escolar, entre otras áreas relacionadas con el desarrollo económico.
“Michael ha dedicado su carrera no solo a identificar qué funciona en el desarrollo, sino a demostrarlo a gran escala”, afirmó Ajay Banga al anunciar su incorporación.
Investigación enfocada en tecnología y desarrollo
Kremer cuenta con un doctorado en Economía por la Universidad de Harvard y actualmente dirige el Development Innovation Lab de la Universidad de Chicago.
Sus investigaciones abarcan crecimiento económico, cambio tecnológico y economía del desarrollo. En la actualidad, trabaja en innovación aplicada a educación, salud, agua, finanzas y agricultura en países en desarrollo.
También ha desarrollado iniciativas relacionadas con el uso de tecnología digital para mejorar la productividad de pequeños agricultores y con mecanismos para incentivar la investigación y producción de vacunas destinadas a países de bajos ingresos.
Junto con Rachel Glennerster, impulsó los Compromisos Anticipados de Mercado, AMC, mediante los cuales los donantes garantizan demanda futura para incentivar a las empresas farmacéuticas a desarrollar productos para países de menores ingresos.
Uno de estos mecanismos contribuyó al lanzamiento de un AMC de US$1.500 millones para una vacuna contra el neumococo, con vacunas adquiridas mediante estos programas que posteriormente llegaron a 60 países en desarrollo.
Experiencia en políticas públicas y desarrollo
Entre sus investigaciones también destaca un estudio sobre programas de desparasitación de escolares, cuyos resultados fueron utilizados para impulsar campañas de tratamiento en países de África y Asia.
Kremer fue además cofundador de Development Innovation Ventures, un fondo administrado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, USAID, orientado a financiar y escalar soluciones innovadoras.
Su trabajo le valió la beca MacArthur en 1997 y su incorporación como miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
Nuevos desafíos para el Banco Mundial
El nuevo economista jefe asumirá sus funciones en un contexto de mayores desafíos para los países en desarrollo, entre ellos las condiciones financieras internacionales, el costo de la energía y la reducción de los flujos de ayuda oficial al desarrollo.
En un discurso pronunciado en un evento del Banco Mundial en 2024, Kremer planteó la necesidad de impulsar reformas que permitan financiar proyectos piloto innovadores y desarrollar nuevas tecnologías orientadas a alcanzar objetivos de desarrollo.
El economista señaló tras su nombramiento que las nuevas tecnologías pueden abrir oportunidades para impulsar el crecimiento, pese a los desafíos que enfrenta actualmente la economía mundial.
Como economista jefe, tendrá bajo su responsabilidad la orientación de la investigación y el análisis económico del Grupo del Banco Mundial, además de contribuir a la agenda de desarrollo de la institución.
