El menor gasto de argentinos en el exterior y el mayor ingreso de visitantes reducirían el rojo frente a 2025, aunque la salida de divisas seguirá siendo elevada.
La balanza turística de Argentina registraría en 2026 un déficit de entre USD 5.700 millones y USD 6.200 millones, según estimaciones del IERAL de la Fundación Mediterránea. Aunque el resultado sería menor al rojo de alrededor de USD 7.200 millones registrado en 2025, el turismo todavía representaría una salida neta importante de divisas.
El resultado responde a una combinación de menor cantidad de argentinos viajando al exterior y una recuperación del turismo receptivo. El IERAL estima que los residentes argentinos gastarán entre USD 11.000 millones y USD 12.000 millones en viajes fuera del país, mientras que los visitantes extranjeros generarían ingresos de entre USD 5.300 millones y USD 5.800 millones.
De concretarse estas proyecciones, los ingresos generados por el turismo internacional podrían acercarse o incluso superar máximos históricos, aunque todavía no serían suficientes para compensar completamente el gasto turístico de los residentes argentinos en el exterior.
Más turistas extranjeros y menos viajes al exterior
Los datos disponibles hasta julio muestran un cambio frente al comportamiento registrado el año pasado. En ese mes, la llegada de viajeros no residentes a Argentina aumentó 9% interanual, mientras que el turismo emisivo cayó 17%.
La misma tendencia aparece en el acumulado de los primeros siete meses de 2026. La cantidad de argentinos que viajaron al exterior disminuyó 14% frente al mismo período de 2025, mientras que el turismo receptivo aumentó 8%.
En términos absolutos, 3,4 millones de turistas no residentes llegaron al país durante ese período, frente a 7,1 millones de residentes argentinos que viajaron al exterior. Así, la diferencia entre ambos flujos se redujo de 5,1 millones de personas en 2025 a 3,7 millones en 2026.
La relación también mejoró. Por cada turista internacional que llegó a Argentina, 2,1 argentinos realizaron turismo en el exterior. El indicador se encuentra cerca del nivel registrado en 2018 y por debajo del máximo de 2,6 alcanzado en 2025.
El turismo aéreo mantiene el crecimiento
La moderación del turismo emisivo no es uniforme entre los distintos medios de transporte. Mientras los viajes por vía terrestre y marítima registraron una contracción, los desplazamientos aéreos continuaron aumentando.
Durante los primeros siete meses del año, el turismo emisivo por vía aérea fue 9% superior al registrado en 2025. En paralelo, el turismo receptivo aéreo creció 19%, mostrando un mayor dinamismo de la llegada de visitantes extranjeros por esta vía.
El contexto del Mundial de Fútbol y otros factores también habría contribuido a moderar las decisiones de consumo turístico de los argentinos durante el invierno.
Competitividad será clave para atraer divisas
Para el IERAL, la recuperación del turismo receptivo representa una oportunidad para aumentar el ingreso de divisas y reducir el déficit externo del sector. Sin embargo, el instituto advierte que Argentina todavía necesita mejorar su competitividad para aprovechar plenamente su capacidad turística.
El organismo considera que la desregulación y la reducción de la inflación favorecen el funcionamiento del sector, aunque cuestiona el efecto de la política cambiaria sobre la competitividad debido a la fuerte apreciación de la moneda derivada del plan de estabilización.
Entre los factores que podrían impulsar la actividad se encuentran las mejoras en infraestructura y conectividad, un funcionamiento más eficiente de los pasos fronterizos, políticas sectoriales, mayor acceso al crédito para financiar inversiones y una reforma tributaria que reduzca las distorsiones y la carga sobre la actividad económica.
Un déficit que todavía pesa sobre Argentina
El rojo turístico previsto para 2026 se encuentra actualmente compensado por el desempeño positivo de la balanza de bienes. Sin embargo, una salida neta de entre USD 5.700 millones y USD 6.200 millones representa una presión adicional sobre las cuentas externas y, eventualmente, sobre la acumulación de reservas.
El desafío para Argentina será sostener la recuperación del turismo receptivo y convertirla en una fuente más estable de inversión, empleo y generación de divisas. Para el IERAL, el potencial existe, pero dependerá de que el país pueda mejorar de manera estructural las condiciones de competitividad de su oferta turística.
