Creado en 2001 por la Universidad Técnica Federico Santa María, el Instituto 3IE fue la primera incubadora de negocios universitaria del país y también la primera en llevar sus programas al extranjero. En 25 años ha apoyado a más de 6.000 emprendedores y, solo entre 2021 y 2025, su portafolio registró ventas netas por sobre los US$100 millones, levantó más de US$35 millones en capital privado y generó más de 1.600 puestos de trabajo.
Hace un cuarto de siglo, en 2001, la Universidad Técnica Federico Santa María tomó una decisión visionaria: crear el Instituto Internacional para la Innovación Empresarial, 3IE. Nacía así la primera incubadora de negocios universitaria del país, que con el tiempo también se convertiría en la primera en llevar sus programas al extranjero.
En estos 25 años, 3IE ha apoyado a más de 6 mil emprendedores de base tecnológica en sus distintas etapas de desarrollo y ha impulsado más de cien iniciativas de impacto masivo en el ecosistema. Su trayectoria también ha sido reconocida internacionalmente: fue distinguido como la incubadora de negocios universitaria N° 1 de Chile por el ranking de América Economía y alcanzó el puesto N° 15 a nivel mundial en el UBI World Benchmark Study 2017-2018, medición que evaluó a más de 600 incubadoras y aceleradoras universitarias de más de 70 países. A ello se suman reconocimientos de organizaciones como el Banco Mundial.
“El Instituto 3IE ha sido pionero en el desarrollo de la innovación y el emprendimiento en Chile. Aquí nacieron los primeros concursos universitarios en estas materias, la primera Red de Mentores Universitaria y una iniciativa como la Escuela Columbus, cuyos equipos se consagraron tres veces campeones nacionales y representaron al país en competencias internacionales. Esta trayectoria refleja el sello de una universidad que no esperó a que la innovación y el emprendimiento se consolidaran como tendencias: se anticipó, abrió camino y construyó capacidades que hoy generan impacto en Chile y el mundo”, destaca el rector Juan Yuz.
Los resultados de los últimos años reflejan parte de ese impacto. Solo entre 2021 y 2025, el portafolio de emprendimientos de la incubadora registró ventas netas por sobre los US$100 millones, levantamiento de capital privado por más de US$35 millones y la generación de más de 1.600 puestos de trabajo.
Para conmemorar sus 25 años, la USM realizó un evento encabezado por su rector; la directora de Innovación, Aldonza Jaques; la gerenta de Emprendimiento Dinámico de Corfo, Maricho Gálvez; y el gerente general del Instituto 3IE, Andrés Castillo. La actividad reunió a autoridades universitarias y regionales, académicos, docentes, investigadores, integrantes de la Red de Mentores 3IE, emprendedores, representantes del ecosistema regional y profesionales del Instituto.
Una alianza de largo plazo con el sector público
Parte importante del desarrollo del 3IE ha estado vinculada al apoyo de Corfo, organismo que desde 2002 ha contribuido al financiamiento de su crecimiento, desarrollo y fortalecimiento, además de colaborar en distintos programas de formación y apoyo a emprendedores.
En 2014, el Instituto se adjudicó la línea de financiamiento “Red de Mentores” de Corfo, que inició sus operaciones en 2015 con 50 startups y 20 mentores. Actualmente cuenta con más de 130 mentores y ha acompañado a centenares de emprendedores.
La USM también fue el primer plantel universitario en generar una iniciativa como el Programa de Formación y Certificación de Mentores, acreditado por la universidad y con alcance nacional e internacional.
Solo entre 2021 y la actualidad, el Instituto ha levantado junto a Corfo más de $3.480 millones a través de más de 20 programas. A ello se suma la administración del fondo SSAF-i, con $3.700 millones invertidos en 155 emprendimientos dinámicos.
Maricho Gálvez, gerente de Emprendimiento Dinámico de Corfo, comenta con gran satisfacción este trabajo conjunto que se ha extendido por 25 años. “Nuestras distintas instituciones del ecosistema son el brazo armado para poder ejecutar en el territorio el desarrollo de nuevos emprendimientos”, expresa, subrayando la importancia de que estos puedan escalar, crecer y “a través de eso, aportar con ventas, empleo y, finalmente, al crecimiento de Chile y mejorar la calidad de vida de las personas. Por lo tanto, es un honor estar hoy celebrando junto al Instituto 3IE su aniversario número 25, agradecerles por todo el trabajo construido a la fecha y también instarlos a seguir creciendo, para poder seguir abordando de manera conjunta los desafíos, no tan solo desde la región sino que además de las distintas intervenciones que tienen prácticamente en todo Chile”.
A lo largo de su trayectoria, el Instituto 3IE-USM también ha cumplido un rol como patrocinador de cientos de startups chilenas y extranjeras, acompañándolas en el proceso de transformar ideas innovadoras en negocios sostenibles y de alto impacto.
Aporte institucional y al ecosistema emprendedor
Bajo el alero de la Dirección General de Investigación, Innovación y Emprendimiento USM, el Instituto también ha sido una pieza clave en el despliegue del Plan de Transformación Institucional de la universidad, potenciando el emprendimiento entre estudiantes, académicos, docentes, investigadores y exalumnos, así como la creación de spin-offs que capturen el valor del conocimiento y la tecnología desarrollados al interior de la comunidad universitaria.
Actualmente, dos programas forman parte de este trabajo. Semillero 3IE-USM busca fomentar el espíritu emprendedor entre estudiantes de pregrado y transformar sus ideas en proyectos empresariales innovadores y sostenibles, mientras Conecta3 apunta a transferir resultados de investigación y desarrollo (I+D) hacia productos o servicios innovadores, dando origen a Emprendimientos de Base Científica y Tecnológica (EBCT) de estudiantes, académicos e investigadores de la casa de estudios.
“Estamos felices porque nos reencontramos con emprendedores egresados, reconectamos con exfuncionarios del Instituto 3IE”, expresó Andrés Castillo, gerente general del Instituto 3IE. “Volvimos a insistir con la importancia de hacer un ecosistema mucho más activo y vibrante, y nos gustó muchísimo ver a todo el ecosistema de Valparaíso, gente que vino de Santiago especialmente, a ser parte de esta celebración. La verdad es que estamos muy orgullosos por los resultados obtenidos y lo único que podemos visualizar hacia el futuro son resultados aún más brillantes”.
Reconocimiento a startups y scaleups destacadas
Durante la ceremonia también se reconocieron los resultados de startups apoyadas por el Instituto que destacaron durante el período 2021-2025.
La distinción Scale Up recayó en Amplifica, por su mayor y más rápido crecimiento en facturación anual. Comunidad Feliz recibió el premio Mayor Valoración, tras alcanzar un valor económico real cercano a los US$70 millones; Yaku Biofiltros obtuvo el reconocimiento Impacto Social y Medioambiental, por resolver una problemática social o mitigar los efectos del cambio climático; Bitua fue distinguida con el premio Mayor Internacionalización, por su rápido despliegue internacional; y Selaski recibió el premio a la Resiliencia, por su capacidad de iterar y pivotear rápidamente su modelo de negocios.
En la celebración también fue reconocido el actual equipo del Instituto por el trabajo desarrollado desde sus distintos roles y capacidades. Una distinción especial recibió la subgerente de Formación y Networking y coordinadora de la Red de Mentores, Andrea Corvera, quien también cumple 25 años en el Instituto 3IE y ha estado vinculada a los distintos momentos que han marcado su crecimiento y a una historia construida junto a emprendedores, mentores, la comunidad universitaria, Corfo y el ecosistema nacional y latinoamericano.
