China botó un portacontenedores 100 % eléctrico de 10.000 toneladas con baterías intercambiables, una apuesta que apunta a transformar el transporte costero y reducir emisiones en uno de los sectores más contaminantes del mundo.
El transporte marítimo moviliza cerca del 90 % del comercio global, pero también es uno de los mayores emisores de CO₂ dentro de la logística internacional. En ese escenario, China dio un paso estratégico al poner en operación el Ning Yuan Dian Kun, considerado el mayor portacontenedores totalmente eléctrico construido hasta ahora.
Desarrollado por el astillero Jiangxi Jiangxin Shipbuilding, el buque inició ensayos en mar abierto frente a Shanghái tras completar pruebas de amarre. Con 127,8 metros de eslora, 21,6 metros de manga y un desplazamiento cercano a las 10.000 toneladas, puede transportar hasta 740 contenedores estándar de 20 pies, equivalentes a 740 TEU. Su velocidad máxima alcanza los 11,5 nudos y ha sido diseñado para operar en rutas costeras comerciales reales, tanto en navegación como en puerto.
Un sistema eléctrico de 19 MWh con baterías intercambiables
La innovación central del Ning Yuan Dian Kun está bajo cubierta. Su sistema de propulsión se basa en diez baterías alojadas en contenedores modulares que suman hasta 19.000 kWh de capacidad. Estas alimentan dos motores eléctricos de imanes permanentes de 875 kW cada uno.
El modelo introduce una lógica operativa distinta al tradicional repostaje. Las baterías pueden recargarse mediante conexión de alta tensión en puerto, pero también sustituirse rápidamente por módulos ya cargados, reduciendo tiempos de inactividad. En la práctica, el buque puede repostar intercambiando contenedores energéticos, un esquema que China también experimenta en transporte terrestre pesado.
Además, integra paneles fotovoltaicos para aportar energía adicional durante la operación. El objetivo declarado es operar con cero emisiones tanto en navegación como en maniobras portuarias y operaciones de carga y descarga.
Navegación inteligente y enfoque comercial
El proyecto no solo apuesta por la electrificación. El Ning Yuan Dian Kun incorpora una plataforma de control digital con funciones de navegación autónoma en aguas abiertas, monitorización en tiempo real del entorno, percepción visual en distintas condiciones meteorológicas, planificación automática de rutas y sistemas avanzados de prevención de colisiones.
Las pruebas en curso frente a Shanghái evaluarán el rendimiento del sistema eléctrico, el comportamiento estructural del casco y la fiabilidad de los sistemas autónomos antes de autorizar su explotación comercial.
Una vez entregado, operará para Ningbo Ocean Shipping en rutas feeder vinculadas al puerto de Puerto de Ningbo-Zhoushan, uno de los mayores hubs marítimos del mundo.
Implicancias económicas y estratégicas
El proyecto ha sido incluido en la lista nacional china de demostración de tecnologías verdes, con la intención de convertirlo en un modelo replicable para el transporte marítimo costero sin emisiones.
Si el esquema de baterías intercambiables y operación totalmente eléctrica se expande a corredores regionales, el impacto podría ser inmediato: reducción de emisiones y ruido en puertos, menor dependencia de combustibles fósiles y presión competitiva sobre navieras tradicionales.
En un sector donde los márgenes son ajustados y las regulaciones ambientales se endurecen, la electrificación a gran escala podría redefinir costos operativos, inversión en infraestructura portuaria y cadenas logísticas globales. Para América Latina, incluida la región andina y el Perú, donde el comercio exterior depende fuertemente del transporte marítimo, estos avances anticipan una transición tecnológica que podría alterar estándares internacionales en la próxima década.
